Chegar a um novo país, até mesmo em uma nova cidade, requer uma dose extra de paciência e atenção às novas regras, documentação e vários outros.

Darei aqui uma visão geral  da documentação necessária a ser emitida, como abrir conta em banco, construir a famosa história de crédito, tudo ou quase tudo para você não se sentir tão estrangeiro na terra do Tio Sam, em particular no Texas.

Ressalto que cada estado tem a sua própria regulamentação. Então, vamos lá:

Social Security Number (SSN)

Aqui nada se faz sem o Social Security Number(SSN), que é o seguro social ou o CPF, como chamamos no Brasil. Parece exagero, mas não é. Esse cartão é o seu “passe livre” no país.

Para emitir o seu SSN você precisará de:

– Formulário I-551;

– Formulário I-94 (Arrival/Departure Record, Registro de Chegada/Partida); ou

– Formulário I-766 (Employment Authorization Card, Cartão de Autorização de Emprego).

Se você é um portador do visto J-1 ou J-2, também irá precisar do seu DS-2019, Certificate of Eligibility for Exchange Visitor Status (Certificado de Elegibilidade para Estado de Visitante de Intercâmbio). Se você é um estudante com J-1, estagiário, ou visitante internacional, precisa ter uma carta do patrocinador do seu visto.

Estudantes internacionais: Se você é um estudante F-1 ou M-1, precisará do Formulário I-20, Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status (Certificado de Elegibilidade de Estudante Não-imigrante).

O pedido desse documento é gratuito e pode ser feito nos escritórios do SSN.

Carteira de habilitação (Driver’s license – DL)

Como citei, cada estado tem as suas próprias leis, aqui no Texas funciona assim:

A carteira brasileira não pode ser automaticamente transferida, apesar de poder ser utilizada por 90 dias após a sua entrada no país sem problemas. Então, não importa há quantos anos você dirige no Brasil, precisará se submeter aos testes escritos e de direção como se fosse a sua primeira carteira. Dirigir sem esse documento, ou fora do período permitido após sua chegada no país, acarreta em multas altíssimas.

Documentos necessários para emitir a DL:

Passaporte, documento e seguro do carro, número do seguro social, 2 comprovantes de endereço. O seguro social não é obrigatório, mas se tiver precisa ser apresentado. Pagamento da taxa de 25 dólares, que é feita no local.

Teste escrito: você pode estudar pela internet ou visitar um dos centros para emissão da carteira e retirar o seu livro com as leis de trânsito e assuntos importantes, sobre como dirigir no estado. O teste e o livro são disponibilizados em inglês e espanhol.

O teste pode ser feito em casa, mas leva cerca de 5-6 horas, pois há vídeos que precisam ser assistidos, o melhor mesmo é ir até um departamento de trânsito e fazê-lo no computador: são 30 questões, onde você pode errar no máximo 9. Acabando o teste escrito você pode no mesmo dia fazer o teste prático, caso tenha disponibilidade, ou marcá-lo para um dia mais conveniente. São possíveis três tentativas para cada um dos dois testes. Caso você fique reprovado depois das três tentativas, um novo processo precisa ser aberto e novo pagamento de taxa deverá ser efetuado.

O teste de direção é simples, você faz no seu próprio carro ou em um carro alugado, mas você precisa ter toda a documentação do veículo, incluindo o seguro. Antes de chegar a um escritório do departamento de trânsito, verifique se buzina, setas, luzes e lanternas estão em funcionamento, caso algo esteja queimado ou com mau funcionamento, o teste é cancelado.

A prova consiste, basicamente, em uma baliza, que diga-se de passagem estaciona-se um caminhão, e um teste na rua, geralmente uma volta no quarteirão. O que mais reprova os brasileiros são: não parar completamente na placa de STOP (Pare), não preparar os espelhos antes de partir com o carro e vícios de quem já tem experiência no volante.

Sendo aprovada(o), tira-se a foto no próprio local e um documento atestando a sua aprovação é emitido e você pode dirigir livremente. A carteira definitiva chegará no seu endereço em um prazo de no máximo 15 dias.

Ressalto que portadores de visto de turista não são elegívies para nenhum dos dois documentos.

Conta bancária

Abrir conta em banco com esses dois documentos que descrevi (SSN e DL) em mãos não é uma tarefa difícil, mas conseguir um cartão de crédito é uma peregrinação, tudo porque aqui os consumidores são classificados de acordo com as suas dívidas e como as pagam.

O que mais se escuta é qual a sua credit history (história de crédito), que você que acabou de chegar não tem nenhuma, e o seu credit score (pontuação de crédito). Quanto mais dívidas bem pagas você tiver, melhor. Por exemplo: você tem carro financiado, casa financiada, vários cartões de crédito, contas de água, luz, telefone e todas pagas em dia sem atraso, você tem uma alta história de crédito com uma ótima pontuação. Se você tem poucas dívidas, contudo pagas em dia, você provavelmente estará no nível mediano.

E como começar a construir essa história? É simples: todos os bancos oferecem um cartão chamado de “secured” ou “bonded“. E ele funciona assim: você deposita um valor nesse cartão que será o seu limite de gastos por 1 ano (esse valor fica retido), pagando todo mês a sua fatura você começa a ser alguém para os sistema financeiro americano e após esses doze meses pode solicitar qualquer cartão que certamente será aprovado.

Ressalto que é mesmo tentador quando se vai às compras e as lojas oferecem seus cartões com descontos que vão até 50% do que você está levando. Não caia em tentação e tente fazer o cartão, pois toda vez que você submete um pedido para um novo cartão, ainda sem essa história construída, isso conta negativamente para você.

Os cartões de débito e cheques, quando a conta é aberta, são emitidos sem problemas.

Mudar de país não é uma tarefa fácil, mas aos poucos vamos nos adaptando e descobrindo que somos mais capazes do que imaginávamos. E para tentar tornar essa adaptação mais fácil e menos dolorosa é que nós, do Brasileiras pelo Mundo, tentamos levar sempre as nossas experiências para, quem sabe, quando chegar a sua hora, você já esteja mais familiarizada com o que vai encontrar.

Ainda tem dúvidas? Deixe seu comentário que “conversamos” mais!

See you soon!

Texto originalmente publicado no Brasileiras pelo Mundo de minha autoria

Sempre tive um pouco de dúvida em escrever sobre motivos para morar em algum lugar, pois muitas vezes somos levadas pelo destino, sem a opção da escolha. Para mim, já foram quatro países e diversas cidades, e posso afirmar que todos me agradaram, uns muito, outros, menos. Hoje listo 5 motivos para morar em Houston!

O esforço de ver sempre o lado positivo talvez seja a chave do sucesso. Morei em lugares que não queria deixar de forma alguma e tive amigas que não viam a hora de a temporada no tal país acabar, então, refletindo sobre como um mesmo lugar pode despertar tantos sentimentos diferentes, me inspirei para escrever este texto.

Obviamente, o nosso olhar pelas ótimas ou péssimas razões de viver numa cidade diferente da nossa está de acordo com nosso repertório de vida. Por exemplo, segurança, para quem mora na Finlândia ou Islândia, é a total definição do tanto faz, mas para nós, brasileiros, viver em um país seguro é um verdadeiro sonho de consumo.

Então, vamos adiante com as minhas 5 razões para viver em Houston, no Texas.

1 – Segurança

Em linhas gerais, as cidades do Texas são bem tranquilas e seguras. É normal morar em casas sem grades ou muros. Pouquíssimas residências são em condomínios fechados com segurança 24 horas, como estamos acostumados em algumas cidade do Brasil. Estacionar o carro na rua também é possível. É verdade, porém, que alguns furtos acontecem, principalmente em veículos onde objetos de valor ou sacolas de compra são deixados à vista. De assaltos à mão armada eu, particularmente, nunca ouvi falar. Carros blindados? Só do presidente. Me sinto segura para parar no sinal de trânsito, dirigir à noite sozinha, chegar em casa de madrugada etc.

2 – Escola/Educação

 Somos privilegiados em Houston e subúrbios com escolas excelentes, públicas ou privadas. E, falando em ensino superior, não deixamos a desejar. Temos a Universidade de Houston, a Universidade do Texas, a A&M, Rice University, dentre outras, presentes sempre na lista das melhores universidade do país. E vale ressaltar que moradores do Texas pagam menos nessas universidades do que alguém fora do estado.

3 – Custo de vida

O Texas, de uma forma geral, é um estado com um custo de vida bastante atraente, comparado a outros estados do leste ou oeste americano. Moradia e alimentação são os que encabeçam a lista de melhores preços. 

4 – Oportunidade profissional

Se você é da área de petróleo e gás, ou médica, aqui é o seu lugar! Óbvio que, com indústrias tão fortes, outras oportunidades crescem na mesma proporção. São muitos escritórios jurídicos, muitos voltados exclusivamente para assessoria de expatriados, por exemplo. Tradutor também é um profissional que está sendo cada vez mais valorizado e procurado, afinal, a cidade tem uma grande diversidade cultural. Igualmente arquitetos, engenheiros e outros profissionais da área da construção civil; a cidade, por incrível que pareça, ainda tem muito a crescer e é comum ver novos complexos de apartamentos, shoppings e duplicação das vias de acesso, tudo para dar uma qualidade de vida melhor aos moradores.

Por essa razão, muitos brasileiros e outros estrangeiros se aventuram na cidade para um recomeço, entretanto, gosto sempre de reforçar que o trabalho sem o visto pertinente é ilegal! Imigrar ilegalmente e acreditar que, depois de anos vivendo, trabalhando e até mesmo pagando impostos aqui, as chances de legalização sejam mais altas é um ledo engano. Se você tem planos de sair do Brasil e acredita que os EUA, o Texas especificamente, é o seu sonho de consumo, tenha em mente que as leis de imigração estão cada vez mais exigentes e ter uma situação imigratória regular é imprescindível.

5 – Multiculturalismo

Como mencionei acima, com algumas indústrias tão fortes, profissionais de todas as partes do mundo são encontrados por aqui. Essa talvez seja a parte que eu mais goste de Houston, ter a chance de conhecer tantos lugares sem sair da cidade. Há regiões na cidade onde há maior concentração de uma ou outra nacionalidade e, então, restaurantes e mercados crescem ao redor delas para trazer um pouco desses países para Houston. Já perdi a conta de quantos restaurantes fantásticos já fui, quantas incursões em mercados para comprar apenas um tempero. Sem contar o engrandecimento pessoal com essa convivência diária.

Onde trabalho, por exemplo, somos pelo menos 12 nacionalidade diferentes, e a cada dia sempre há algo novo a aprender, seja culturalmente, ou apenas como dizer um “bom dia”, “boa tarde” em outra língua para arrancar um sorriso de um companheiro de trabalho. Lidar com as diferenças e respeitá-las é tudo o que precisamos para viver em um mundo melhor. Fico feliz de vivenciar isso e proporcionar essa experiência para minha filha.

Depois de apresentar essas razões, parece que morar no Texas é quase morar no paraíso, correto? Mas toda moeda tem dois lados e, em breve, eu contarei um pouco sobre isso.

E você, mora por aqui? Quais as suas impressões? Ficarei feliz em ouvir sua opinião.

See you soon!!

Texto publicado no blog Brasileiras pelo Mundo de minha autoria